【前立腺がん】
かつて前立腺がんは、日本では必ずしも注目度の高いがんではありませんでしたが、最近急激な増加傾向がみられます。 この25年間に対人口比で10倍以上に急増したといわれていますが、特に中高年の男性にとっては恐ろしい病気のひとつになっています。
50歳を越えるころから急に増え始めるのですが、近年の急増の原因として第一にあげられるのは高齢化社会の到来です。 さらにはPSA血液検査（前立腺がんの腫瘍マーカー検査）の様に、検査法が発達して早期発見ができるようになったこと、それに食生活が 欧米化して高脂肪の食の食事スタイルが多くなったことなどが原因として考えられます。 どうして高齢化に伴って前立腺がんが増えてくるのか、そのすじがきは次の様に考えられています。
まず50歳を過ぎた男性の前立腺には前立腺がんの「芽」が出来てきます。 いわゆる潜在性がんですが、このがんの芽は、大部分は芽のままで終わってしまいます。 ところが加齢とともに前立腺の機能が低下し、これに何らかの要因が加わると芽が増殖し、がん病巣が増大すると考えられています。 前立腺がんが統計データ上増えてきた原因として、PSA（前立腺特異抗原）検査の開発をあげましたが、この検査法の開発で 早期発見が容易になった事実があります。 PSA検査が実用化される以前は早見されるのは、ほとんどが進行のがんでした。 それがPSAの登場で早期発見が可能になったのです。
検査自体は約２cc血液を採取するだけでできますから 50歳を過ぎた男性はPSA検査を受ける様にするとよいでしょう。
そして前立腺がんは、骨盤、腰椎等の骨に転移しやすいのが特徴で、 末期には全身の骨に転移します。したがって末期に近くなると、 頭や胸や腰等、色々な所の骨が痛む様になります。 また、もろくなって骨折を起こしやすくなります。
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